Anders dan anders

Waarom kiezen voor anders dan anders?

Wanneer u een reisbureau binnenstapt of op internet surft, wordt u overspoeld door aanbiedingen van allerlei touroperators. Waarom zou u voor ons, AndersDanAnders, kiezen? Misschien heeft u nog nooit van ons gehoord, misschien kent u ons ‘van horen zeggen’. Misschien denkt u dat we een (te) alternatieve organisatie zijn of in de hogere prijsklasse zitten. Misschien denkt u dat we er enkel voor de derde leeftijd zijn.

Laat ik u meenemen naar het begin: Mark Wygers startte dit bedrijf zo’n 33 jaar geleden. Het was zijn droom om zijn passie voor landen en reizen met u te delen. Deze passie groeide uit van een éénmanszaak tot een kleine KMO. Hoewel Mark en Peggy de fakkel ondertussen hebben doorgegeven, is de passie voor reizen bij hun medewerkers overgeslagen.

De bekendste medewerkers zijn natuurlijk onze vaste reisleiders. Deze groep bestaat uit enthousiaste mensen met een verschillende achtergrond: geografen, filmcritici, handelsingenieurs, (kunst-)historici, biologen of linguïsten. Eén iets hebben ze gemeenschappelijk: de absolute liefde voor hun regio. Doordat ze er al jarenlang heen reizen of er effectief ter plaatse wonen, hebben ze allemaal een enorme schat aan informatie en lokale relaties opgebouwd. Deze delen ze maar al te graag met u. Het zijn deze Vlamingen die u uitleg geven in het Nederlands.

Enkel in Zuidelijk Afrika werken we met Zuid-Afrikanen die u in het Afrikaans gidsen. Aangezien deze taal uitermate aan het Nederlands en Vlaams verwant is, blijft de uitleg nog steeds makkelijk te begrijpen. Bovendien draagt het bij tot de ‘couleur locale’.

Op iedere bestemming zijn het onze reisleiders die u bijstaan in alle omstandigheden. Het zijn onze reisleiders die nauwgezet de kwaliteit van de reis in het oog houden. Na iedere reis evalueren zij ieder aspect van de reis. Het is op basis van hun bevindingen, evenals van uw evaluatieformulieren, dat besloten wordt, al dan niet onmiddellijk, een hotel of restaurant te vervangen.

Doordat de reisleiders hun regio zo goed kennen, is ieder programma verrijkt met originele bezoeken. Dit zijn plaatsen die soms moeilijk bereikbaar zijn en waar het comfort niet noodzakelijk optimaal is, maar waarvan we rotsvast geloven dat u die moet gezien hebben. Hoe kunt u gaan naar Costa Rica, zonder een voet te zetten in het Corcovado Nationaal Park? Of zeggen dat u in Myanmar geweest bent, maar Kyaing Tong niet gezien heeft? We kijken sterren in de Atacama, bezoeken originele koppensnellersdorpen in Borneo en vliegen diep in de Amazone in Ecuador. Deze bezoeken zijn vaak niet gemakkelijk te regelen en verre van goedkoop. Maar het is onze overtuiging dat net deze bezoeken u een breder beeld en beleving van het land zullen geven. Vandaar dat wij ze dan ook bewust opgenomen hebben.

Omdat we nu eenmaal Bourgondiërs zijn en graag eten, wordt ook veel zorg aan dit aspect besteed. Alleen moeten we realistisch zijn en toegeven dat niet iedere keuken even gevarieerd en aan ons Westers smakenpallet is aangepast. Toch proberen we overal de beste maaltijden voor te schotelen en u te laten proeven van de typische lokale gerechten. Waar dit niet kan, wordt geopteerd voor een verzorgde lunchbox. De meeste programma’s zijn op basis van volpension. In sommige landen, zoals Australië, Nieuw-Zeeland, Canada, Argentinië of Zuid-Afrika, is er een enorm aanbod aan goede restaurants. Daar wordt dan gekozen om enkele maaltijden uit het programma ter vrije keuze te laten. Het ontbijt wordt steeds in het hotel genoten. De inbegrepen maaltijden zijn per dag steeds duidelijk opgesomd met volgende indicaties: O= ontbijt; L = middagmaal en D = avondmaal. De maaltijden voorzien tijdens de intercontinentale vluchten zijn met deze code niet vermeld, maar eveneens inbegrepen.

U verblijft inderdaad vaak in luxe- en eersteklashotels (4*plus of 5* sterren). Alleen zijn die niet overal voorhanden. Vandaar dat wij soms ook in 4*plus of zelfs 3*plus hotels overnachten wanneer dit het programma ten goede komt. Tijdens onze EXPLO-reizen gaan we vaak nog een stapje verder en overnachten we soms in heel typische accommodaties. Zo verblijven we een nacht in een typische longhouse tijdens onze Borneo Vision-rondreis. Bij onze hotelkeuze wordt sterk gelet op de ligging van een hotel. Zo kiezen we in Bangkok bijvoorbeeld bewust voor het Montien hotel. Dit is namelijk gelegen aan de Chao Praya-rivier waardoor we deze metropool per boot kunnen bezoeken en zo de ellenlange files vermijden waarvoor de Thaise hoofdstad berucht om is. Even belangrijk bij onze hotelkeuze is ‘het karakter’. Zo verkiezen wij sfeervolle lodges, boetiekhotels, resorts en hacienda’s opgetrokken in de karakteristieke stijl of architectuur van de bezochte streek. Onpersoonlijke hotels van mastodontformaat maken plaats voor hotels met een eigenzinnige stijl.

Veel touroperators werken met opties of optionele excursies. In onze bestemmingen kunt u ook hier en daar iets dergelijks aantreffen. Maar in tegenstelling tot andere touroperators betreft het bij ons nooit wezenlijke onderdelen van een programma. De enige opties die wij aanbieden zijn ballonvaarten, helikoptertochten of raftings. Deze zijn immers afhankelijk van het weer. Ook is het zo dat niet iedere klant zich geroepen voelt om hier deel aan te nemen. Wij opteren ervoor om alle entreegelden inclusief te maken. Zo kost een permit voor gorilla’s een heleboel dollars. Ook museumprijzen en ingangen tot nationale parken kunnen vrij hoog oplopen. Toch zijn die altijd in de prijs inbegrepen.

Ook zijn de fooien voor lokale gidsen, chauffeurs, kamer- en restaurantpersoneel steeds inbegrepen. Deze worden steeds door onze reisleider beheerd zodat u zich daarover niet moet bekommeren. Hij/zij zal die telkens ten gepaste tijde in naam van de groep aan de betrokken personen overhandigen.

We zouden de prijzen kunnen laten dalen door te werken met grote groepen. Alleen zou dit uw reis niet beter maken. Daarop kiezen bewust voor groepen van maximaal 20 personen. Naargelang de bestemming zelf en afhankelijk van het transport kan dit zelfs beperkt worden tot 14, 16 of 18 personen.

Ook doen we enkel beroep op maatschappijen die met regelmatige lijnvluchten werken. Door het kleine aantal van luchtvaartmaatschappijen die vanuit Brussels Airport rechtstreekse intercontinentale vluchten aanbieden, dienen we soms gebruik te maken van een bus- of treintransfer naar een andere Europese luchthaven alvorens u uw intercontinentale vlucht kunt aanvatten. Het is die combinatie van keuzes, alsook het werk achter de schermen van onze productmanagers die nauwlettend over de prijs en kwaliteit waken, die onze reizen zo speciaal maken. Dit komt tot uiting in deze duidelijke, overzichtelijke brochure. U zult moeite moeten doen om een brochure met meer tekst en minder foto’s te vinden. Maar dat vinden wij belangrijk: een goed geïnformeerde klant is er twee waard.

Vanaf dit jaar zullen er ook éénmalige reizen aangeboden worden. Deze volgen hetzelfde principe als onze andere rondreizen, namelijk: een goed gevuld maar afwisselend programma, verzorgde maaltijden, de beste hotels voorhanden en een begeesterde reisleider. De gedetailleerde beschrijving van deze rondreizen is op onze website www.andersdananders.be terug te vinden. Het betreft een 18-daagse rondreis door Bolivia en een 15-daagse rondreis door Israël. Net zoals onze andere rondreizen kunt u deze bij de betere reisagent boeken.