Reisverloop

DAG 1 BRUSSEL > FRANKFURT > KUALA LUMPUR
Bijeenkomst in de vroege ochtend op de luchthaven van Brussels Airport voor vertrek per lijnvlucht naar Frankfurt of een andere Europese luchthaven. Tijdens deze feedervlucht zijn dranken en snacks verkrijgbaar tegen betaling. Aansluitend nemen we de rechtstreekse lijnvlucht van MALAYSIAN AIRLINES naar Kuala Lumpur. Maaltijden en dranken aan boord van de lange afstandsvlucht zijn inbegrepen.

DAG 2 KUALA LUMPUR > HANOI
’s Morgens nemen we de regelmatige lijnvlucht van MALAYSIAN AIRLINES naar Hanoi. Bij aankomst worden we overgebracht naar het luxueuze SOFITEL METROPOLE HOTEL, gelegen in het hart van deze dynamische stad. Dit prachtig gebouw dat in de jaren ’90 grondig gerenoveerd werd, ademt nog steeds de koloniale sfeer van weleer uit. Na de lunch maakt u een ritje per riksja doorheen de stad. Deze ontspannende tocht voert u door de nauwe straatjes van de oudste en meest bruisende wijk. Diner in het hotel. (L,D)

DAG 3-4 HANOI > HALONG BAAI
Na het ontbijt verlaten we de stad en rijden we naar Halong Bay. Bij aankomst juist na het middaguur schepen we in aan boord van de HALONG GINGER of HALONG JASMINE. Deze luxueuze jonken zijn onze thuisbasis voor de komende twee dagen en nachten. We glijden door deze wondermooie baai die tweemaal door UNESCO werd uitgeroepen tot wereldnatuurgoed. We varen langs de honderden grillig gevormde kalksteen rotsformaties die uit de baai oprijzen. Maar liefst tweeduizend monolieten met liederlijke namen als wachtende hond of vechtende haan sieren deze baai van de ‘neerdalende draak’. Liefhebbers kunnen in zee zwemmen, wandelen op één van de stranden of een tochtje per kajak maken. Ook het bezoek van één van de vele druipsteengrotten behoort tot de mogelijkheden. Vanaf het zonnedek kunnen we genieten van de ondergaande zon en het spel van de laatste stralen op de rustig kabbelende golven. ’s Ochtends kunnen de vroege vogels onder u meedoen aan een inleiding tot Tai Chi. Alle maaltijden worden aan boord van de jonk genoten. (2O,2L,2D)

DAG 5 HALONG BAAI > HANOI > HO CHI MINH CITY
Na het ontbijt varen we rustig door dit 1500 km² grote natuurgebied terug naar de aanlegsteiger. Na een vroege lunch verlaten we de jonk en rijden we naar Hanoi waar we inschepen voor onze rechtstreekse vlucht naar Ho Chi Minh City. Deze stad heeft haar turbulente verleden achter zich gelaten en is nu de snelst ontwikkelende metropool van dit bewonderenswaardige land. Statige Franse gebouwen staan hier zij aan zij met de als paddenstoelen uit de grond rijzende ranke en felgekleurde Vietnamese huizen. Jonge bomen fl ankeren de steeds drukker wordende wegen waarover de jonge bevolking zich per scooter verplaatst. Bij aankomst worden we overgebracht naar het luxueuze CARAVELLE HOTEL, gelegen in het hartje van de Saigonwijk. Liefhebbers kunnen hier nog kuieren door de straten rond het hotel. Diner in het hotel. (O, L, D)

Rivercruise ‘Jayavarman’
Deze 58 m lange riviercruise, waarmee we op zee en in de delta varen, is gebouwd naar het model van ‘La Normandie’, een beroemd schip uit de jaren 1930. De 27 kajuiten werden gebouwd in een mengeling van Indo-Chinese stijl met Art Nouveau. Khmer beelden werken het geheel af. De ruime kajuiten (minstens 21m) bieden alle comfort en zijn allen voorzien van een balkon en en-suite badkamer. De bovenste verdieping biedt een zonnedek en massage. Het dek eronder bevat het restaurant, observatieruimte en bar. Verder biedt het schip ook nog een spa, lounge, bibliotheek en shop. Deze pas in 2009 gebouwde cruise is ideale manier om in stijl deze mooie regio te verkennen.
www.heritage-line.com

DAG 6 HO CHI MINH CITY > CAI BE
Na het ontbijt worden we overgebracht naar de aanlegsteiger en nemen we intrek in onze luxe-kajuiten aan boord van de ‘Jayavarman’. We laten de drukte van de hectische metropool en haar haven achter ons en varen een 40 km zuidoostwaarts naar Can Gio. Hoewel deze regio tijdens de oorlog (1965 – 1975) platgegooid werd met bommen, ontbladeringsproducten en andere gifstoffen, keerde de natuur – mits een herbebossingsprogramma - hier in volle glorie terug. Sinds 2000 is het een door UNESCO erkend bioreservaat waarin 72 verschillende soorten mangrove en tal van andere bomen welig tieren. Ook de avifauna heeft zich hersteld met vogels als de kleine grijze snip of de groenpootruiter. Makaken kijken speels vanuit de bomen toe. We varen door de kanalen, afgezoomd met nipapalmen, van dit uitgestrekte gebied. Hier zien we tal van mensen alle mogelijke goederen in kleine boten vervoeren. Daarna neemt de ‘Jayavarman’ de brede bovenarm van de Mekong rivier en varen we tot bij Cai Be waar we voor anker gaan. (O, L, D)

DAG 7 CAI BE > CHAU DOC
Na het ontbijt bezoeken we de traditionele en bruisende ochtendmarkt. Deze eeuwenoude markt vindt plaats op het water en is één van de grootste in de regio. Handelaren in grote boten kopen en verkopen producten van landbouwers. Deze laatste varen in kleinere boten en prijzen hun waren aan door die aan lange bamboestokken te hangen. We dompelen ons in deze gezellige drukte onder wanneer we overstappen in een sampan en ons begeven in dit handelskluwen.Opnieuw aan boord van de Jayavarman, observeren we de landelijke bevolking die aan de oevers van de rivier woont en de rivier voor allerlei doeleinden gebruikt. We maken meerdere stops om hun traditioneel leven van dichtbij te bekijken. Zo zien we het proces van rijstkoekjes, rijstpasta, kokosnoot snoepjes of het drogen van longan. We meren aan bij het Dong Hoa Hiep eiland en lunchen in ‘Le Longanier’, een restaurant in Indochinese stijl. Daarna kunnen we rustig kuieren langs de kanalen die het eiland doorkruisen of een fi etstocht maken. We stappen opnieuw aan boord van de ‘Jayavarman’ en varen richting Chau Doc. Vanaf hier maken de kleine schepen plaats voor grotere houten boten die gekenmerkt worden door ogen die op de boeg geschilderd zijn. Platbodems vol gebaggerde aarde worden voortgeduwd door kleine aken. Bij gebrek aan bruggen spelen ferries hier nog steeds een belangrijke rol. Diner wordt aan boord genoten. (O, L, D)

DAG 8 CHAU DOC > PHNOM PENH
Vroege vogels kunnen deze ochtend opnieuw aan Tai Chi deelnemen. Na het ontbijt stappen we over op een kleinere boot en nemen een kijkje in één van de drijvende huizen die met de honderden aan de oevers van de Mekong dobberen. Onder deze woningen hangen grote metalen bakken waarin de lokale mensen vis kweken. Naargelang de internationale vraag kan dit karper, tilapia of meerval zijn. Verder bezoeken we een dorpje van de Cham, een etnische minderheid.

Chau Doc, een sluimerend stadje gelegen dicht bij de samenvloeiing van enkele armen van de Mekong, heeft nog vrij wat oude koloniale architectuur in haar straatbeeld. We wandelen over een lokale markt en stappen binnen in een atelier waar we het vervaardigen van stoffen zien, een kunstnijverheid die nog steeds van generatie op generatie doorgegeven wordt.

Na de lunch vertrekken we naar de grens met Cambodja. Zodra we deze gepasseerd zijn, merken we dat we in een andere wereld terecht komen. De oevers zijn veel minder bewoond; hier en daar zien we een recent geconstrueerde Boeddhistische tempel. Het is slechts wanneer we de hoofdstad Phnom Penh naderen, dat we wat meer bedrijvigheid zien. Maaltijden en overnachting aan boord van de ‘Jayavarman’. (O, L, D)

DAG 9 PHNOM PENH
Net voor het ontbijt meren we aan in Phnom Penh. Ontbijt aan boord. Vervolgens verlaten we de ‘Jayavarman’ en dompelen we ons onder in de rijke Cambodjaanse cultuur. We bezoeken het Koninklijk Paleis en de Zilveren Pagoda. Gracieuze chofahs sieren de daken, terwijl garudas de kroonlijsten onderstutten. Niet minder dan 5329 tegels van puur zilver vormen de tegels van de Zilveren Pagoda, terwijl prachtige scenes uit het Ramayana verhaal de muren versieren. Vervolgens nemen we een kijkje in het Nationaal Museum, een prachtig gebouw waarin een schat aan beelden staat. Ook wandelen we in de Wat Phnom, een kleine tempel die een zekere Mevrouw Penh stichtte op een heuvel, Phnom, en waaraan de stad haar naam dankt. Na de lunch in een lokaal restaurant, worden we geconfronteerd met een minder gekend maar tragisch aspect van dit land: de Rode Khmer. In het Tuol Sleng ondervragingscentrum krijgen we een inzicht in de brutaliteit en ideologie waarmee deze strakke communisten het land geleid hebben. Bij het diner aan boord genieten we van een Khmer buffet en de traditionele klassieke Apsara dansen. De prachtige kostuums en gracieuze beweeglijkheid van de danseressen zijn een echte streling voor het oog. Overnachting aan boord van de Jayavarman. (O, L, D)

DAG 10 PHNOM PENH > KAMPONG CHAM
We verlaten de stad voor dageraad. Ontbijt aan boord. Onderweg meren we aan in het weversdorpje Chong Koh. Terwijl we door dit dorpje wandelen, merken we dat de meerderheid van de bevolking nog steeds werkzaam is in de zijdebewerking. Na dit bezoek schepen we opnieuw in en varen langs verschillende dorpjes naar de Wat Nokor. Deze 11de-eeuwse tempel is een combinatie van oude zandsteen en lateriet met recente moderne toevoegingen. Niet alleen de bouwwerken, maar ook het liefdesverhaal dat met de stichting van dit gebouw samenhangt, zullen u aangenaam verrassen. Onze volgende stop is Cheung Kok. Dit ecotoerisme dorp wordt gesteund door Assistance Médiation International die probeert de dorpelingen ambachten aan te leren waardoor ze een extra inkomen verdienen. Zo zien we hoe dorpelingen de ‘kroma’ of de sjaal die voor alles dient maken. We varen verder naar Kampong Cham waar de ‘Jayavarman’ voor anker gaat. Alle maaltijden en overnachting aan boord. (O, L, D)

DAG 11 KAMPONG CHAM > WAT HANCHEY > KAMPONG CHAM
We varen stroomopwaarts en stappen uit voor een bezoek aan de Wat Hanchey. Deze tempel, die uit de 8ste eeuw dateert en daarmee de tempels van Angkor voorafgaat, werd bovenop een heuvel gebouwd. Op de heuveltop hebben we een prachtig zicht over de regio die al van oudsher getooid is met rijstvelden. Naast deze oude structuur staan ook religieuze structuren van recentere periodes. Met wat geluk worden we hier door de lokale monniken gezegend. In de namiddag varen we terug naar Kampong Cham. Alle maaltijden en overnachting aan boord. (O, L, D)

DAG 12 KAMPONG CHAM > KAMPONG CHHNANG > TONLE SAP
De ‘Jayavarman’ licht het anker voor zonsopgang en vaart over de Tonle Sap rivier . We verlaten onze cruise en bezoeken Kampong Louang, een dorpje waar iedereen nog werkzaam is in de zilvernijverheid. Dorpelingen bewerken op ambachtelijke manier nog steeds het zilver dat verschillende zuiverheidsgraden heeft. Na de lunch aan boord varen we verder naar Kampong Chhnang. Daar stappen we over in een speedboot en bezoeken de regio. De locale draslanden spelen hier een belangrijke rol. Wanneer het Tonle Sap meer buiten zijn oever treedt, neemt dit gebied het overtollige water op, om dit dan terug te laten stromen naar het meer wanneer dit krimpt. We maken een tocht door deze biotoop en verwonderen ons over het leven van de mensen die er op drijvende huizen wonen. We bezoeken ook een ‘fl oating school’ waar nieuwsgierige kinderen contact met ons proberen te maken. Alle maaltijden en overnachting aan boord. (O, L, D)

DAG 13 TONLE SAP > SIEM REAP
Het Tonle Sap meer is het grote binnenmeer van Cambodja. Dit meer beslaat zelfs in de droge periode nog steeds 2590 km², maar begint vanaf midden juni te zwellen tot het zijn oppervlakte verviervoudigt. Bij aankomst in het stoffige stadje Siem Reap worden we overgebracht naar het boetiek-HOTEL DE LA PAIX. In de namiddag bezoeken we K’bal Spean, een prachtig stukje tropisch bos waardoor een rivier stroomt. We maken een wandeling langs de bedding van deze rivier waarin gelovigen in de loop van de eeuwen 1000 lingams of phalussen, beelden van goden en dieren hebben gebeiteld. Diner en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 14 SIEM REAP
Na het ontbijt maken we – indien het weer het toelaat - een korte helikoptertocht over Angkor Wat. Dit indrukwekkend tempelcomplex uit de lucht zien, toont ons zijn perfecte dimensies, grootsheid, harmonie en het bouwkundig vernuft van de twaalfde-eeuwse Khmers. Daarna maken we de rondgang door dit achtste wereldwonder en genieten van het schitterende beeldhouwwerk en het kleurenspel van dit grootste religieuze monument. Na de lunch bezoeken we Angkor Thom. Dit complex werd gebouwd met hout, baksteen, lateriet of zandsteen en probeerde op een indrukwekkende wijze om de boeddhistische kosmologie concreet uit te werken. We betreden dit complex via de zuidpoort. Khmer koning Jayavarman VII integreerde bestaande bouwwerken in een nieuwe stad waar hij o.a. de Bayon aan toevoegde. Deze tempel wordt gekenmerkt door torens met gezichten die allen een enigmatische glimlach op het gezicht hebben. Ook het terras van de zogenoemde Leprakoning en het olifantenterras werden onder zijn bewind aan het complex toegevoegd. Daarna keren we naar het hotel terug. Diner in het hotel. (O,L,D)

DAG 15 SIEM REAP
Na het ontbijt verlaten we de stad en rijden we via hobbelige wegen naar Banteay Srei. Deze schitterende tiendeeeuwse tempel is de enige die niet werd gebouwd door vorsten, maar door zijn hindoe raadgevers. Zij lieten dit verdoken pareltje, dat slechts in 1914 ontdekt werd, optrekken in roze zandsteen. De tempels, die aan Sjiva en Visnoe gewijd zijn, werden door kunstenaars minutieus bewerkt met allerlei mythologische verhalen en behoren tot de fijnste creaties van deze regio.

Na de picknicklunch rijden we verder naar Beng Mealea. Dit schitterend verborgen pareltje is één van de weinige tempels die nog steeds verkeert in de staat waarin Fransen haar ontdekten, namelijk overwoekerd door planten en bomen. Een houten wandelbrug brengt ons naar het hartje van deze vergeten tempel. Daarna keren we naar de stad terug. ’s Avonds nemen we het diner in een lokaal restaurant. (O,L,D).

DAG 16 SIEM REAP > KUALA LUMPUR > FRANKFURT
Na het vrij ontbijt hebben we de ochtend ter vrije beschikking. U kunt rondkuieren op de Oude Markt waar enerzijds de lokale bevolking haar etenswaren inkoopt, en waar anderzijds ook mooie souvenirs aangeboden worden. Of u kunt een kijkje nemen bij ‘Les Artisans d’Angkor’. Hier ziet u o.a. zijdebewerking en het polychroom versieren van houten beelden.

Na de lunch in het hotel worden we naar de luchthaven overgebracht voor onze terugvlucht per lijnvlucht van MALAYSIAN AIRLINES naar Kuala Lumpur. Aansluitend nemen we de lijnvlucht met MALAYSIAN AIRLINES naar Frankfurt. Maaltijden en dranken aan boord van deze lange afstandvluchten zijn inbegrepen. (O,L)

DAG 17 FRANKFURT > BRUSSEL
’s Morgens aankomst in Frankfurt en aansluiting per regelmatige lijnvlucht naar de luchthaven van Brussels Airport. Tijdens deze vlucht zijn drank en snacks verkrijgbaar tegen betaling.

Inbegrepen maaltijden : O=ontbijt, L=middagmaal, D=avondmaal

Terug naar boven