Reisverloop

DAG 1 BRUSSEL OF PARIJS > HO CHI MINH CITY
Vertrek vanuit de luchthaven van Brussels Airport of Parijs voor vertrek per lijnvlucht naar Ho Chi Minh City. Maaltijden en dranken aan boord van de lange afstandsvlucht zijn inbegrepen.

DAG 2 HO CHI MINH CITY
Bij aankomst wordt u overgebracht naar het luxueuze CARAVELLE HOTEL, gelegen in het hartje van de Saigonwijk. Deze stad heeft haar turbulente verleden achter zich gelaten en is nu de snelst ontwikkelende metropool van dit bewonderenswaardige land. Statige Franse gebouwen staan hier zij aan zij met de als paddenstoelen uit de grond rijzende ranke en felgekleurde Vietnamese huizen. Jonge bomen fl ankeren de steeds drukker wordende wegen waarover de jonge bevolking zich per scooter verplaatst. Liefhebbers kunnen hier rustig wandelen door de straten rond het hotel. Diner in het hotel. (D)

Rivercruise ‘Jayavarman’
Deze 58 m lange riviercruise, waarmee we op zee en in de delta varen, is gebouwd naar het model van ‘La Normandie’, een beroemd schip uit de jaren 1930. De 27 kajuiten werden gebouwd in een mengeling van Indo-Chinese stijl met Art Nouveau. Khmer beelden werken het geheel af. De ruime kajuiten (minstens 21m) bieden alle comfort en zijn allen voorzien van een balkon en en-suite badkamer. De bovenste verdieping biedt een zonnedek en massage. Het dek eronder bevat het restaurant, observatieruimte en bar. Verder biedt het schip ook nog een spa, lounge, bibliotheek en shop. Deze pas in 2009 gebouwde cruise is ideale manier om in stijl deze mooie regio te verkennen.
www.heritage-line.com

DAG 3 HO CHI MINH CITY > CAI BE
Na het ontbijt wordt u overgebracht naar de aanlegsteiger en gaat u aan boord van de ‘Jayavarman’. U laat de drukte van de hectische metropool en haar haven achter u en vaart een 40 km zuidoostwaarts naar Can Gio. Hoewel deze regio tijdens de oorlog (1965 – 1975) platgegooid werd met bommen, ontbladeringsproducten en andere gifstoffen, keerde de natuur – mits een herbebossingsprogramma - hier in volle glorie terug. Sinds 2000 is het een door UNESCO erkend bioreservaat waarin 72 verschillende soorten mangrove en tal van andere bomen welig tieren. Ook de avifauna heeft zich hersteld met vogels als de kleine grijze snip of de groenpootruiter. Makaken kijken speels vanuit de bomen toe. U vaart door de kanalen, afgezoomd met nipapalmen, van dit uitgestrekte gebied. Hier ziet u tal van mensen alle mogelijke goederen in kleine boten vervoeren. Daarna gaat de ‘Jayavarman’ over op de brede bovenarm van de Mekong rivier en vaart u tot bij Cai Be waar de riviercruise voor anker gaat. (O, L, D)

DAG 4 CAI BE > CHAU DOC
Na het ontbijt bezoekt u de traditionele en bruisende ochtendmarkt. Deze eeuwenoude markt vindt plaats op het water en is één van de grootste in de regio. Handelaren in grote boten kopen en verkopen producten van landbouwers. Deze laatste varen in kleinere boten en prijzen hun waren aan door die aan lange bamboestokken te hangen. U dompelt zich in deze gezellige drukte onder wanneer u overstapt in een sampan en begeeft in dit handelskluwen. Opnieuw aan boord van de Jayavarman, observeert u de landelijke bevolking die aan de oevers van de rivier woont en de rivier voor allerlei doeleinden gebruikt. U maakt meerdere stops om hun traditioneel leven van dichtbij te bekijken. Zo ziet u het proces van rijstkoekjes, rijstpasta, kokosnoot snoepjes of het drogen van longan. U meert aan bij het Dong Hoa Hiep eiland en luncht in ‘Le Longanier’, een restaurant in Indochinese stijl. Daarna kunt u rustig kuieren langs de kanalen die het eiland doorkruisen of een fi etstocht maken. U stapt opnieuw aan boord van de ‘Jayavarman’ en vaart richting Chau Doc. Vanaf hier maken de kleine schepen plaats voor grotere houten boten die gekenmerkt worden door ogen die op de boeg geschilderd zijn. Platbodems vol gebaggerde aarde worden voortgeduwd door kleine aken. Bij gebrek aan bruggen spelen ferries hier nog steeds een belangrijke rol. Diner wordt aan boord genoten. (O, L, D)

DAG 5 CHAU DOC > PHNOM PENH
Vroege vogels kunnen deze ochtend aan tai chi deelnemen. Na het ontbijt stapt u over op een kleinere boot en neemt een kijkje in één van de drijvende huizen die met de honderden aan de oevers van de Mekong dobberen. Onder deze woningen hangen grote metalen bakken waarin de lokale mensen vis kweken. Naargelang de internationale vraag kan dit karper, tilapia of meerval zijn. Verder bezoekt u een dorpje van de Cham, een etnische minderheid.

Chau Doc, een sluimerend stadje gelegen dicht bij de samenvloeiing van enkele armen van de Mekong, heeft nog vrij wat oude koloniale architectuur in haar straatbeeld. U wandelt over een lokale markt en stapt binnen in een atelier waar u het vervaardigen van stoffen ziet, een kunstnijverheid die nog steeds van generatie op generatie doorgegeven wordt.

Na de lunch vertrekt u naar de grens met Cambodja. Zodra u deze gepasseerd bent, merkt u dat u in een andere wereld terecht komt. De oevers zijn veel minder bewoond; hier en daar ziet u een recent geconstrueerde Boeddhistische tempel. Het is slechts wanneer u de hoofdstad Phnom Penh nadert, dat u wat meer bedrijvigheid ziet. Maaltijden en overnachting aan boord van de ‘Jayavarman’. (O, L, D)

DAG 6 PHNOM PENH
Net voor het ontbijt meert de riviercruise aan in Phnom Penh. Ontbijt aan boord. Vervolgens verlaat u de ‘Jayavarman’ en dompelt zich onder in de rijke Cambodjaanse cultuur. U bezoekt het Koninklijk Paleis en de Zilveren Pagoda. Gracieuze chofahs sieren de daken, terwijl garudas de kroonlijsten onderstutten. Niet minder dan 5329 tegels van puur zilver vormen de tegels van de Zilveren Pagoda, terwijl prachtige scenes uit het Ramayana verhaal de muren versieren. Vervolgens neemt u een kijkje in het Nationaal Museum, een prachtig gebouw waarin een schat aan beelden staat. Ook wandelt u in de Wat Phnom, een kleine tempel die een zekere Mevrouw Penh stichtte op een heuvel, Phnom, en waaraan de stad haar naam dankt. Na de lunch in een lokaal restaurant, wordt u geconfronteerd met een minder gekend maar tragisch aspect van dit land: de Rode Khmer. In het Tuol Sleng ondervragingscentrum krijgt u een inzicht in de brutaliteit en ideologie waarmee deze strakke communisten het land geleid hebben. Bij het diner aan boord geniet u van een Khmer buffet en de traditionele klassieke Apsara dansen. De prachtige kostuums en gracieuze beweeglijkheid van de danseressen zijn een echte streling voor het oog. Overnachting aan boord van de Jayavarman. (O, L, D)

DAG 7 PHNOM PENH > KAMPONG CHAM
De ‘Jayavarman’ verlaat de stad voor dageraad. Ontbijt aan boord. Onderweg meert de riviercruise aan in het weversdorpje Chong Koh. Terwijl u door dit dorpje wandelt, merkt u dat de meerderheid van de bevolking nog steeds werkzaam is in de zijdebewerking. Na dit bezoek scheept u opnieuw in en vaart langs verschillende dorpjes naar de Wat Nokor. Deze 11de-eeuwse tempel is een combinatie van oude zandsteen en lateriet met recente moderne toevoegingen. Niet alleen de bouwwerken, maar ook het liefdesverhaal dat met de stichting van dit gebouw samenhangt, zullen u aangenaam verrassen. Onze volgende stop is Cheung Kok. Dit ecotoerisme dorp wordt gesteund door Assistance Médiation International die probeert de dorpelingen ambachten aan te leren waardoor ze een extra inkomen verdienen. Zo ziet u hoe dorpelingen de ‘kroma’ of de sjaal die voor alles dient maken. De ‘Jayavarman’ vaart verder naar Kampong Cham waar hij voor anker gaat. Alle maaltijden en overnachting aan boord. (O, L, D)

DAG 8 KAMPONG CHAM > WAT HANCHEY > KAMPONG CHAM
U vaart stroomopwaarts en stapt uit voor een bezoek aan de Wat Hanchey. Deze tempel, die al uit de 8ste eeuw dateert en daarmee de tempels van Angkor voorafgaat, werd bovenop een heuvel gebouwd. Op de heuveltop heeft u een prachtig zicht over de regio die al van oudsher getooid is met rijstvelden. Naast deze oude structuur staan ook religieuze structuren van recentere periodes. Met wat geluk wordt u hier door de lokale monniken gezegend. In de namiddag vaart de ‘Jayavarman’ terug naar Kampong Cham. Alle maaltijden en overnachting aan boord. (O, L, D)

DAG 9 KAMPONG CHAM > KAMPONG CHHNANG > TONLE SAP
De ‘Jayavarman’ licht het anker voor zonsopgang en vaart over de Tonle Sap rivier . U bezoekt Kampong Louang, een dorpje waar iedereen nog werkzaam is in de zilvernijverheid. Dorpelingen bewerken op ambachtelijke manier nog steeds het zilver dat verschillende zuiverheidsgraden heeft. Na de lunch aan boord vaart u verder naar Kampong Chhnang. Daar stapt u over in een speedboot en bezoekt de regio. De locale draslanden spelen hier een belangrijke rol. Wanneer het Tonle Sap meer buiten zijn oever treedt, neemt dit gebied het overtollige water op, om dit dan terug te laten stromen naar het meer wanneer dit krimpt. U maakt een tocht door deze biotoop en ziet er het leven van de mensen die er wonen op drijvende huizen. U bezoekt er ook een ‘fl oating school’ en probeert er in interactie met de lokale kinderen te komen. Alle maaltijden en overnachting aan boord. (O, L, D)

DAG 10 TONLE SAP > SIEM REAP
Het Tonle Sap meer is het grote binnenmeer van Cambodja. Dit meer beslaat zelfs in de droge periode nog steeds 2590 km², maar begint vanaf midden juni te zwellen tot het zijn oppervlakte verviervoudigt. Bij aankomst in het stoffige stadje Siem Reap wordt u overgebracht naar het boetiek-HOTEL DE LA PAIX. In de namiddag bezoekt u K’bal Spean, een prachtig stukje tropisch bos waardoor een rivier stroomt. U maakt een wandeling langs de bedding van deze rivier waarin gelovigen in de loop van de eeuwen 1000 lingams of phalussen, beelden van goden en dieren hebben gebeiteld. Indien er te weinig weinig water in de rivier staat, wordt geopteerd om de jungle tempel Beng Mealea te bezoeken. Diner en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DAG 11 SIEM REAP
Na het ontbijt maakt u – indien het weer het toelaat - een korte helikoptertocht over Angkor Wat. Dit indrukwekkend tempelcomplex uit de lucht zien, toont u zijn perfecte dimensies, grootsheid, harmonie en het bouwkundig vernuft van de twaalfde-eeuwse Khmers. Daarna maakt u de rondgang door dit achtste wereldwonder en geniet van het schitterende beeldhouwwerk en het kleurenspel van dit grootste religieuze monument. Na de lunch bezoekt u Angkor Thom. Dit complex werd gebouwd met hout, baksteen, lateriet of zandsteen en probeerde op een indrukwekkende wijze de boeddhistische kosmologie concreet uit te werken. Khmer koning Jayavarman VII integreerde bestaande bouwwerken in een nieuwe stad waar hij o.a. de Bayon aan toevoegde. Deze tempel wordt gekenmerkt door torens met gezichten die allen een enigmatische glimlach op het gezicht hebben. Ook het terras van de zogenoemde Leprakoning en het olifantenterras werden onder zijn bewind aan het complex toegevoegd. Daarna keert u naar het hotel terug. Diner in het hotel. (O,L,D)

DAG 12 SIEM REAP > HO CHI MINH CITY > PARIJS OF BRUSSEL
Na een vroeg ontbijt verlaat u de stad en rijdt via hobbelige wegen naar Banteay Srei. Deze schitterende tiendeeeuwse tempel is de enige die niet werd gebouwd door vorsten, maar door zijn hindoe raadgevers. Zij lieten dit verdoken pareltje, dat slechts in 1914 ontdekt werd, optrekken in roze zandsteen. De tempels, die aan Sjiva en Visnoe gewijd zijn, werden door kunstenaars minutieus bewerkt met allerlei mythologische verhalen en behoren tot de fi jnste creaties van deze regio. Daarna keert u naar de stad terug. Na de lunch in het hotel wordt u naar de luchthaven overgebracht voor uw vlucht met VIETNAM AIRLINES naar Ho Chi Minh City. Aansluitend neemt u de lijnvlucht naar Brussel of Amsterdam. Maaltijden en dranken aan boord van deze lange afstandvluchten zijn inbegrepen. (O,L)

DAG 13 PARIJS OF BRUSSEL
Aankomst in de luchthaven van Parijs of Brussel.

Inbegrepen maaltijden : O=ontbijt, L=middagmaal, D=avondmaal

Terug naar boven