DAG 1 BRUSSEL > ENTEBBE > KAMPALA
In de late namiddag vertrek vanaf de luchthaven Brussels Airport per rechtstreekse lijnvlucht van BRUSSELS AIRLINES naar de internationale luchthaven van Entebbe, waar u ‘s avond aankomt. Verwelkoming en transfer naar het luxe boetiekhotel EMIN PASHA te Kampala. Overnachting in het hotel.

DAG 2 KAMPALA > MURCHISON FALLS NP
Na een vroeg ontbijt, tijdig op pad richting Murchison Falls National Park. Deze rit brengt u door een groen, glooiend landschap. Lunch onderweg. Bij aankomst in het Murchison Falls National Park, bezoekt u de gelijknamige watervallen. Hier aanschouwt u het volle geweld van een enorm energieke Nijl die zich door een amper 7m brede engte 40m naar beneden stort. Wanneer u op de rotsen staat, bent u omgeven door het bruisende en schuimende water dat u ieder moment schijnt mee te sleuren op zijn lange, heldhaftige weg naar de Middellandse Zee. Uw lodge is uitstekend gelegen bovenop de oever van de Nijl, vanwaar u een formidabel vergezicht heeft op deze imposante rivier en ook op de vele dieren die hier hun dorst komen lessen. Diner en overnachting in de luxueuze en in koloniale stijl opgetrokken PARAA SAFARI LODGE, dat tevens een hemels panorama op de Nijl biedt. (O,L,D)

DAG 3 MURCHISON FALLS NP
Ontbijt. U neemt een zeer vroege start en vaart, als het weer het toelaat, naar de Nijldelta. De papyrusoevers trekken< kuddes olifanten en nijlpaarden aan. Dit gebied is echter vooral één van de beste en meest toegankelijke voor het observeren van de zeldzame en zeer schuwe schoenbekooievaar. Na deze ervaring wordt u opgepikt door de jeeps en maakt u uw eerste game drive op weg naar de lodge. Onderweg ziet u kuddes antilopen, soms grote families Rothschild giraffen en vogels zoals de noordelijke hoornraaf, palmgier of één van de talrijke bijenetersoorten. Lunch in de lodge. In de namiddag scheept u, mits gunstige weersomstandigheden, in voor een boottocht op de Nijl die u naar de voet van de Murchison-watervallen brengt. Tijdens de boottrip kunt u langs de oevers stoeiende buffels zien die een verkwikkend bad nemen, olifanten die hun dorst lessen en reigers die op insecten jagen, terwijl Afrikaanse zeearenden vanuit een boomtop hun territorium overschouwen. De indrukwekkende Murchison- watervallen zijn het einddoel van uw boottocht. Met een oorverdovend geraas storten ze onvermoeibaar naar beneden. Diner en overnachting in de Paraa Safari lodge. (O,L,D)

DAG 4 MURCHISON FALLS NP > SEMLIKI VALLEY WR
Na het ontbijt rijdt u langs het 150km lange Albert-meer. Deze schilderachtige rit, regelmatig onderbroken door de couleur locale van kleine dorpen, brengt u uiteindelijk naar een savanne-landschap. Lunch onderweg. Vervolgens rijdt u verder naar het Semliki Valley Wildlife Reserve. Het private natuurreservaat, waar u de twee volgende nachten zult verblijven, ligt op de bodem van de Grote Slenk en bereikt u via spectaculaire haarspeldbochten die u adembenemende panorama’s opleveren. Diner en overnachting in de SEMLIKI SAFARI LODGE. (O,L,D)

DAG 5 SEMLIKI VALLEY WR
Na een uitgebreid ontbijt, en als het weer het toelaat, rijdt u naar het Albert-meer voor een uitgebreide boottocht. Met een beetje geluk ziet u de lokale vissers met hun typische werpnetten. Dit meer is een typisch riftmeer dat omgeven wordt door bergen die loodrecht tot 1500m boven het wateroppervlak torenen. Of u hier de schoenbekooievaar te zien krijgt is in sterke mate afhankelijk van de waterstand, die wordt op zijn beurt bepaald door enerzijds de Victoria-Nijl die langs de noordzijde het meer voedt en anderzijds de Semliki-rivier die langs de zuidzijde in het meer stroomt. Lunch, diner en overnachting in de Semliki Safari lodge. (O,L,D)

DAG 6 SEMLIKI VALLEY WR > KIBALE NP > QUEEN ELISABETH NP
Na het ontbijt trekt u naar het Kibale Forest waar u onder begeleiding van zeer ervaren rangers een chimpanseetrekking onderneemt. De lengte van de tocht varieert naargelang de plaats waar de chimpansees zich ophouden. Dit prachtige primaire woud is één van de mooiste bossen van Uganda en herbergt niet minder dan dertien soorten primaten waaronder de rode colobus, de zeldzame l’Hoest-aapjes, galago’s, groene meerkatten en natuurlijk de sterren van het woud: de chimpansees. Verder is het woud ook een lustoord voor vlinderliefhebbers, want hier fl adderen verschillende juweeltjes rond. Na de lunch in Kibale rijdt u naar het Queen Elisabeth National Park. Met haar eindeloze grasvlaktes, herbergt dit park een grote populatie buffels, Ugandese kobs en ook de snelle topi. Aankomst in de Mweya Safari lodge in de late namiddag. U kunt nog even genieten van het fabelachtige uitzicht van deze lodge, die gelegen is in een bocht boven het Kazinga-kanaal waar honderden dieren soms komen drinken of baden. Diner en overnachting in de luxueuze MWEYA SAFARI LODGE. (O,L,D)

DAG 7 QUEEN ELISABETH NP
Na een vroeg ontbijt onderneemt u een game drive op zoek naar de Ugandese kob, nauw verwant aan de impala. Misschien ontmoet u zelfs één van haar natuurlijke vijanden. Lunch in de lodge. Als het weer het toelaat, scheept u deze namiddag in voor een boottocht op het Kazinga-kanaal, waar u grote kuddes buffels, families olifanten en allerlei soorten antilopen kunt zien. Aan de oevers kunt u diverse soorten steltlopers observeren en misschien ziet u zelfs schaarbekken die een waterballet opvoeren. De rivier zelf is dan weer het domein van groepen nijlpaarden en grote krokodillen die u geboeid gadeslaan. Na dit natuurspektakel is het niet alleen tijd om de camera’s, maar ook uzelf wat te laten afkoelen en dit kan op het prachtige panoramaterras van de lodge. Diner en overnachting in de Mweya Safari lodge. (O,L,D)

DAG 8 QUEEN ELISABETH NP > BWINDI NP
Na het ontbijt verlaat u het Queen Elisabeth National Park en begeeft u zich zuidwaarts richting Bwindi. U rijdt over allerlei soorten wegen en langs verschillende dorpjes. Picknicklunch. Onderweg stopt u bij het Bunyonyi meer. Dit is het enige meer in het land dat vrij is van bilharza waardoor de lokale bevolking er komt ontspannen op één van de 29 eilanden. Bunyonyi, wat zoveel betekent als ‘het meer van veel kleine vogeltjes’, is inderdaad de habitat van een 200tal soorten vogels. U rijdt verder naar het westen en ziet het Bwindi Impenetrable Forest opduiken. Dit woud kan zich bogen op de titel van oudste woud van Afrika. Diner en overnachting in de schitterend gelegen CLOUDS MOUNTAIN GORILLA LODGE. Uw luxueuze cottage heeft een prachtig zicht over het regenwoud. (O,picnicklunch,D)

DAG 9 BWINDI NP
Dé grote dag, want na het ontbijt maakt u zich klaar voor een ‘rendez-vous’ met de berggorilla’s. De trek vereist een behoorlijke fitheid en dito wandelschoenen. De wandeling door het heuvelachtige terrein van dit haast ondoordringbare tropische woud kan fysiek zwaar zijn afhankelijk van waar de berggorilla’s zich die dag bevinden. Om acht uur afspraak aan het ‘ranger station’ waar u een speciale briefi ng krijgt over de strikt na te leven gedragscode tijdens deze gorillatrekking. De tocht gaat onder begeleiding van spoorzoekers en een gids door het ondoordringbare Bwindi-woud. U laat zich onderdompelen in dit groene gewelf en absorbeert elke geur en elk geluid die zo eigen zijn aan dit maagdelijke gebied. Tot u plots oog in oog staat met een vriendelijke kolos die met zijn enorme handen zeer delicaat een wortel pelt en eet tot zijn buik gezwollen staat. Hun indringende blikken laten u gegarandeerd nooit meer los! Het gegunde ‘bezoekuur’ raast voorbij. Picknicklunch. Bent u vroegtijdig terug en voelt u zich fit genoeg, dan kunt u na de middag een bezoek brengen aan een dorp van de Batwa etnische groep. Diner en overnachting in de Clouds Mountain Gorilla lodge. (O,picknicklunch,D)

BERGGORILLA (sp. Gorilla Berengei)

Eén van de hoogtepunten van Afrika is vast en zeker een ontmoeting met een gorilla in zijn natuurlijke habitat. Het imago van de gorilla was oorspronkelijk nogal negatief; hij zou agressief zijn en mensen aanvallen. De film King Kong (1933) deed daar zeker geen goed aan. Pas in de jaren zestig bleek uit veldstudies van zoölogen George Schaller en Dian Fossey dat de gorilla eigenlijk een relatief zachtaardige vegetariër is die alleen aanvalt als hij direct bedreigd wordt. Gezien de chimpansee en de gorilla zich slechts 5 tot 10 miljoen jaren geleden genetisch afsplitsten van de mens, zijn zij het meest aan de mens verwant. De gelijkenissen komen tot uiting in hun intelligentie, de vorm van handen en voeten, hun voortplantingsfysiologie en de ontwikkeling van hun jongen. Hoewel chimpansees experimentele problemen gemakkelijker oplossen, nemen gorilla’s gemakkelijker menselijke gebarentaal over. Ze behoren tot de familie der mensapen (fam. Pongidae). Wij ontmoeten in Uganda de berggorilla’s, die nauw verwant aan de oostelijke laagland gorilla’s (sp. Gorilla Graueri) zijn. Zij verschillen wezenlijk van de westelijke laagland gorilla’s (sp. Gorilla Gorilla), die soms in dierentuinen te vinden zijn. De gorilla onderscheidt zich van andere primaten omdat zij rondtrekken, eten, spelen en slapen in stabiele families. Deze groepen kunnen variëren van een paar individuen tot meer dan 50, maar een typische familie bestaat uit één of twee volwassen mannetjes, drie of vier vrouwtjes en hun jongen. Ze spenderen de meeste tijd aan het zoeken en verorberen van maaltijden en verder trekken ze rond in hun gebied dat 5 tot 30km² groot kan zijn. ‘s Avonds bouwen ze een slaapplaats in de bomen door takken en bladeren om te buigen, zodat een soort platform ontstaat.

DAG 10 BWINDI NP > LAKE MBURO NP
Ontbijt. U begeeft zich langs gecultiveerde heuvels, bezaaid met bananenbomen, pittoreske dorpjes met lemen hutjes en groene valleien naar het Lake Mburo NP. Lunch in het provinciaal handelsstadje Mbarara. Lake Mburo vormt het verlengde van de Tanzaniaanse vlaktes en huisvest grote kuddes zebra, impala, eland en de alom tegenwoordige wrattenzwijnen. Deze savannedieren kunt u tijdens een game drive op weg naar onze exclusieve lodge waarnemen. Diner en overnachting in de rustig en uniek gelegen MIHINGO LODGE. (O,L,D)

DAG 11 LAKE MBURO NP
Na het ontbijt vertrekt u onder leiding van ervaren parkwachters voor een uitgebreide natuurwandeling in de ontluikende bush. De tocht brengt u naar de moerassige randgebieden van het meer waar u talrijke watervogels van dichtbij kunt observeren. Wellicht kruisen zebra’s, impala’s of buffels uw pad en wordt u vanuit de boomkruinen gevolgd door tientallen priemende oogjes van de primaten. Lunch in uw lodge. In de namiddag vertrekt u opnieuw voor een game drive die u afrondt met een panoramische zonsondergang. Diner en overnachting in de Mihingo lodge. (O,L,D)

DAG 12 LAKE MBURO NP > ENTEBBE > BRUSSEL
Na een uitgebreid ontbijt maakt u nog een laatste gamedrive. Na de lunch vertrekt u richting Entebbe. Onderweg stopt u aan de evenaar waar u tijd heeft om originele kunstwerken te bewonderen. Daarna wordt u overgebracht naar de luchthaven van Entebbe, voor de rechtstreekse lijnvlucht van BRUSSELS AIRLINES naar Brussel. Maaltijden en drank aan boord zijn inbegrepen. (O,L)

DAG 13 BRUSSEL
In de vroege ochtend aankomst in de luchthaven Brussels Airport.

Inbegrepen maaltijden : O=ontbijt, L=middagmaal, D=avondmaal