INTRODUCTIE



De westelijke woestijn, tussen de Nijl en de Libische grens gelegen, wordt ook de Libische woestijn genoemd en is doorploegd met depressies. Dit zijn verzakkingen van hele gebieden, vaak tot onder zeeniveau. Depressies betekent: dichter bij het grondwater. Dit verklaart meteen de vele oases. Reeds in pre-dynastieke tijden trokken er karavanen geladen met dadels en druiven, zout en mineralen uit de oases naar de Nijlvallei. Farao’s met ronkende namen lieten er hun sporen na, maar de westelijke woestijn oefende ook een aantrekkingskracht uit op illustere buitenlanders uit de Oudheid zoals Darius, Alexander de Grote en natuurlijk de Romeinen. Cleopatra was trouwens verzot op baden in de meren van de oases. De woestijn was ook de gedroomde plek voor de kopten (Egyptische christenen) die zich uit de zondige wereld terugtrokken, om zich volledig te wijden aan meditatie en gebed. Tot in de 19e eeuw fl oreerden de oasestadjes door de karavaanhandel. Dit middeleeuwse aspect is ook vandaag nog alomtegenwoordig. Geallieerden en As-mogendheden zochten tijdens de Tweede Wereldoorlog een doorgang doorheen de westelijke woestijn om achter elkaars linies uit te komen. En terwijl Arabische vertellingen verhalen over machtige woestijngeesten die verborgen schatten bewaken, zoeken hedendaagse avonturiers er naar een zoveelste Atlantis, dit maal onder het zand verborgen. De vele tempels, graven en kloosters lijken al duizenden jaren in te dommelen in een onwezenlijk mooi en stil decor...

Naast deze verrassende schat aan cultuur verbergt deze woestijn ook wonderlijke natuurtaferelen. Zelfs een Jules Verne had zulks niet kunnen bedenken, Dali zat al iets dichter in de buurt. Aan de rand van de grootste zandzee van onze planeet voeren machtige terreinwagens ons over woestijnpistes doorheen ‘lunascapes’ die elkaar in schoonheid overtreffen... We kunnen ons nietig voelen in de massieve stilte van de ‘witte woestijn’ met haar hallucinante Henri Moore-achtige galerijen in kalksteen. Andere delen van de woestijn liggen onder een laag gestold vulkanisch magma. Soms rijden we over de oude zeebodem of in de bedding van de OerNijl, die meermaals van loop veranderde. In de nabijheid van sprookjesachtige oases, met de weelderigste palmen ooit gezien, liggen schitterende zoutmeren, waarboven de lucht immer trilt. Geen fata morgana, maar een continu feest voor het oog!

REISVERLOOP

Dag 1 I BRUSSEL - FRANKFURT - CAIRO
‘s Ochtends bijeenkomst in de luchthaven van Brussel Nationaal. Vertrek per rechtstreekse lijnvlucht van LUFTHANSA naar Frankfurt. Aansluitend vertrek per regelmatige, non-stop lijnvlucht van LUFTHANSA naar Caïro. Drank en maaltijden aan boord zijn inbegrepen. ‘s Namiddags aankomst in de luchthaven van Caïro en aansluitend transfer naar het vijfsterren LE MERIDIEN PYRAMIDS hotel te Giza. Avondmaal in het hotel. Overnachting. (D)

CAÏRO, DE MOEDER VAN ALLE STEDEN ...

Dag 2 I CAIRO
Ontbijt. We beginnen ons bezoek aan de binnenstad bij een middeleeuwse stadspoort. De Mamelukken hadden de laatste kruisvaarders uit de Oriënt verdreven en waren heer en meester van aan de Nijl tot de Eufraat. Hun triomfalistische monumenten liegen er niet om. Caïro, ‘de overwinnende’, was toen de machtigste stad van het Arabische universum. We maken een korte wandeling in deze inmiddels volkse buurt vol ambachtelijke ateliertjes. Vervolgens gaan we op weg naar de citadel van Saladin, de vaste residentie van de heersers van Egypte. Meerdere prestigieuze moskeeën zijn bewaard gebleven. Zo bezoeken we onder andere de albasten moskee van Mohammed Ali. Het kleine moskeetje van de Turkse sultan Suliman Pasja, wat zoveel betekent als ‘Suliman de prachtlievende’ is dan ook een pareltje van architectuur. De citadel biedt een adembenemend uitzicht over de ‘stad der duizend minaretten’. Middagmaal in een lokaal restaurant, waar we kennismaken met de Egyptische keuken in een rustiek decor. In de namiddag staat het Egyptische museum op het programma. Naast de schatten uit de grafkamer van Toetanchamon en de meest bekende beeldhouwwerken uit de piramidentijd, leggen we een origineel parcours af doorheen de lange geschiedenis van het oude Egypte. Avondmaal en overnachting in het hotel te Giza. (O,L,D)

WERELDWONDEREN & EEUWIGE STILTE

Dag 3 I CAIRO
Ontbijt. De piramiden van Giza en de sfi nx zijn te veel wereldwonder om ons aan poëtische bewoordingen te wagen. Er loopt alleszins veel volk rond en de sfeer is er soms carnavalesk, dat hoort er nu eenmaal bij. We krijgen ook de gelegenheid om één van de piramiden binnenin te bezichtigen (welke is afhankelijk van de Egyptische autoriteiten). Lunch in een lokaal restaurant. In de namiddag bezoeken we het piramideveld van Dashur. Hier komt zelden een andere bezoeker. De 2 piramiden van farao Snefroe zijn gehuld in de eeuwige stilte van de woestijn. Ook al zijn deze grafmonumenten enkele metertjes kleiner dan die van Cheops, het uitzicht is even fenomenaal. We kunnen onze mijmeringen de vrije loop laten tijdens een lange wandeling van de ene piramide naar de andere, een waardige compensatie voor de drukte van deze voormiddag. Avondmaal en overnachting in het hotel te Giza. (O,L,D)

FARAO, MEESTER VAN HET UNIVERSUM

Dag 4 I CAIRO - LUXOR
Na het ontbijt nemen we een vroege binnenlandse vlucht van Caïro naar Luxor. Bij aankomst transfer naar het MARITIM LUXOR ISLAND RESORT voor het middagmaal. Hierna bezoeken we de tempel van Luxor gelegen langs de ‘corniche’, dit is de promenade langs de Nijl. We worden er ondergedompeld in pure koninklijke elegantie. Reusachtige standbeelden van Amenothep III en van Ramses de Grote hebben eeuwenlang met hun fi jnbesnaarde gelaatstrekken toegekeken hoe, jaar na jaar, het feest van de Nijlvloed werd gevierd. De farao zou naar het goede voorbeeld van oppergod Amon het land weer vruchtbaar maken en de chaos manu militari verjagen tot ver buiten de grenzen van het imperium. Dit alles is minutieus uitgebeeld in fi jne reliëfs op de tempelmuren. Wie wil kan daarna het museum van Luxor op eigen tempo bezoeken. Je vindt er een originele opstelling van allerhande artefacten en beeldhouwwerk uit de talloze graven en heiligdommen van het oude Waset, door de Grieken herdoopt tot het ‘Thebe met de honderd poorten’. De Arabieren noemen het Luxor, al goed dat de Engelse kolonisator de oude stad niet nog eens met een nieuwe naam bedacht. Avondmaal en overnachting in het mooie MARITIM LUXOR ISLAND RESORT, gelegen op een schiereiland in de Nijl. (O,L,D)

KARNAK & HET DAGELIJKS LEVEN LANGS DE NIJL

Dag 5 I LUXOR
Na het ontbijt brengen we een bezoek aan het tempeldomein van Karnak gewijd aan Amon, Moet en Chonsoe. In dit grootste tempeldomein ter wereld gaan we vooral trachten de functie van de Egyptische rituelen te begrijpen. De tientallen pylonen, obelisken, de grote zuilenzaal en de kolossale standbeelden van de groten uit het Nieuwe Rijk, lijken ons te willen overtuigen dat Karnak niets minder was dan het centrum van de toenmalige wereld. We bezoeken ook minder bezochte, schemerige tempelkwartieren. Lunch in het hotel. In de namiddag gaan we met een zacht ronkend motorbootje varen op de Nijl langs de ongerepte oevers van de dodenstad, de necropool op de westelijke oever. We zien er vissers en boeren aan het werk op dezelfde wijze als hun verre voorouders. De natuur is er van een ongerepte schoonheid. De stilte wordt onderbroken door het geplons van watervogels. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

RAMSES FOR EVER

Dag 6 I LUXOR
Ontbijt. Vroeg in de ochtend steken we per boot de Nijl over naar de westelijke oever. Daar bevinden zich naast talloze graven ook de ‘tempelsvan miljoenen jaren’ waarin de cultus van een overleden farao levend werd gehouden tot eeuwen na zijn dood. Jaar op jaar zou het heilige beeld van Amon van Karnak, vergezeld door duizenden processiegangers een bezoekje brengen aan de inmiddels zelf vergoddelijkte farao’s in hun respectievelijke tempels. We volgen hetzelfde bergpad dat de werklieden en kunstenaars uit de oudheid namen om de koningsgraven uit te kappen en te decoreren. Zo krijgen we een panoramisch uitzicht over de hele Nijlvallei, ingesloten tussen de westelijke en oostelijke bergketens, met daarachter de woestijn tot aan de horizon. We kijken uit op een immens keteldal vol schachten, de Wadi Malouk, de vallei van de koningen. We bezoeken er drie graven. Rit doorheen de zelden bezochte maar indrukwekkende apenvallei naar het graf van Ayi, de onmiddellijke opvolger van Toetanchamon. Lunch. Deir El Bahri is de Arabische naam voor de dodentempel van Hatchepsoet, de koninklijke weduwe die zelf het roer in handen nam en voorspoed bracht over het land aan de Nijl en haar verre koloniën. Medinet Haboe, de dodentempel van Ramses III, is één van de best bewaarde monumenten op de westelijke oever en ziet eruit als een heus fort, incluis een verdedigingstoren. De huizenhoge reliëfs liegen er niet om dat Ramses een formidabel krijgsheer geweest is. Terwijl het roodgloeiend aureool van de ondergaande zon ons nog een laatste blik gunt op de heilige necropool, varen wij terug over een inktzwarte Nijl naar de stad der levenden. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

EEN DEPRESSIE MET PERSPECTIEF EN TWISTZIEKE KERKVADERS

Dag 7 I LUXOR - KHARGA
Na het ontbijt verlaten we Luxor voor een rit in de Libische woestijn naar Kharga. Aanvankelijk is dit woestijnplateau vrij vlak. Dan dalen we af via bergpassen (Naqb’s) naar de depressie van Kharga, waar we inchecken in het EL KHARGA PIONEER hotel. In dit hotel met ruime kamers rond een mooie binnentuin met zwembad, zullen we twee nachten verblijven. Lunch in het hotel. De oases in de woestijn zijn ook op archeologisch vlak interessant. De oude Egyptenaren bouwden er steden en necropolen, maar ook forten om de Libiërs en de woestijnnomaden te bedwingen. Zowat alle sekteleiders uit de vroeg-christelijke tijd werden hierheen verbannen. Anderen konden er juist ontsnappen aan de byzantijnse inquisiteurs. Verlaten kloosters en immense necropolen getuigen van deze turbulente tijden. Niet ver van ons hotel ligt de elegante Hibis-tempel, gewijd aan Amon van Karnak. Het monument is in restauratie, zodat we niet in het allerheiligste binnen kunnen. Maar zelfs aan de buitenkant is dit tempelcomplex een juweeltje. Daarna rijden we naar de koptische necropool Baghawat. De koepelgraven werden verfraaid met naïeve fresco’s die verhalen over bijbelse tijden met het accent op het reilen en zeilen van Mozes tijdens de exodus. De heuvel Nadura biedt een mooi panoramisch zicht op de verschillende oases van de depressie en is de ideale plek voor de zonsondergang. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

DE VEERTIG VOLGELINGEN VAN DE PROFEET

Dag 8 I KHARGA
Na het ontbijt staat een bezoek aan het Kharga Museum op ons programma. Ondanks de afgelegen ligging beschikt Kharga over een interessant en rijk gestoffeerd museum waar prachtig beeldhouwwerk, mummies van heilige dieren en allerhande grafgiften te zien zijn. Daarna exploreren we het zuiden van de Kharga depressie. We volgen een oude piste, die sinds de Arabische Middeleeuwen Darb Al Arba’ien heet, het pad van de veertig (dagen). Tot in het begin van deze eeuw was dit één van de voornaamste aders van de goud-, ivoor- en slaventrafi ek vanuit Darfur in Soedan naar de havens aan de Middellandse Zee. Hoge lemen slotmuren, op een eenzame heuvel, omsluiten een Oud-Egyptisch juweeltje: de tempel van Qasr Al Ghowayta, gewijd aan Amon-Re. ‘s Middags picknicken we in de spookstad van Hassan Fathy, de Egyptische ‘le Corbusier’, waar we een schaduwrijk plekje kunnen uitkiezen. Het meest zuidelijke punt van ons bezoek is Qasr Ad Dush. Deze Romeinse garnizoenstad ligt op een heuvel en biedt een mooi uitzicht op de oostelijke kliffen van de depressie van Kharga. De tempel geeft zeldzame details prijs over de geheime devotie van de ooit zo populaire moedergodin Isis. De nieuwe heilsleer van het christendom, beschouwde haar namelijk als gevaarlijke rivale van de moeder gods. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,picknicklunch,D)

WANDELENDE DUINEN EN EEN OEROUDE STRAAT

Dag 9 I KHARGA - DAKHLA (MUT)
Ontbijt. Op weg naar Dakhla rijden we door een gebied van ‘moving sanddunes’. Daarna loopt de weg langs een keten van natuurlijke piramides. ‘s Middags picknicken we in een landschap vol eigenaardige kalksteenformaties waarin karavaniers sinds onheuglijke tijden rotstekeningen en graffi ti hebben gekerfd. We maken een korte wandeling in dit hallucinant landschap. Te Aïn Asil (Balat) liggen bij de ruïnes van een antieke stad enkele mastaba’s uit het Oude Rijk, de piramidentijd. Egyptische en Franse archeologen hebben een titanenwerk geleverd om de grafkamers weer toegankelijk te maken. Na een 20 minuten wandelen bereiken we de ruïnes van de Oude-Rijksstad. We lopen er onder andere op de betegeling van een straat die bijna 5000 jaar oud is. Avondmaal en overnachting in het sfeervolle en nieuwe DESERT LODGE hotel, gelegen even buiten Mut. Gebouwd in traditionele stijl en gelegen op een duin geeft deze lodge een subliem uitzicht over de nabije zandduinen van de Sahara en het dorpje Al Qasr. (O,picknicklunch,D)

HET EINDE VAN DE BEWOONDE WERELD...

Dag 10 I DAKHLA
Ontbijt. Wie vroeg op is en een wandelingetje maakt in de pastorale omgeving van ons hotelletje krijgt het ‘salaam alleikoum’ toegeroepen van de boeren met hun brede strooien hoeden, gezeten op de bok van hun ezelskarretjes, op weg naar het veld. In de voormiddag bezoeken we de Romeinse tempel van Deir EI Haggar, gewijd aan de woestijngod Seth, beschermheer van de oase-bewoners. Geen tempel is romantischer gelegen! Deze site was de laatste bewoonde oase die Gerard Rohlfs aandeed op het einde van de 19e eeuw in een poging de grote zandzee in kaart te brengen. We bereiken hier dan ook de grens van het ‘leefbare’. De graven van Muzawaka uit de 1ste en 2de eeuw van onze tijdrekening werden uitgehakt in een poreuze heuvel, die nu bedreigd is door instorting. Men overweegt een peperdure reddingsoperatie om het geheel te verstevigen en deze graven terug voor het publiek open te stellen. Voorlopig is dit nog afwachten. Lichte lunch in het hotel. Na een siësta rijden we met ons busje in de richting van de rand van de depressie. Hier liggen afzettingslagen van de Oernijl, waarvan de bedding zich in de loop der tijden meermaals verlegd heeft. Het laatste stuk gaan we wandelen langs kleine palmoases tot aan de voet van het klif. Dit levert enkele van de mooiste beelden op van deze reis! Men kan er stilte voelen en kleur ademen. Want de ondergaande zon betovert deze plek. Avondmaal en overnachting in hotel DESERT LODGE. (O,L,D)

Opmerking: vanaf dag 11 tem dag 14 verplaatsen we ons met terreinwagens. Maximum 5 reizigers per 4x4.

DE WITTE WOESTIJN

Dag 11 I DAKHLA - FARAFRA
Ontbijt. ‘s Ochtends vroeg wordt onze bagage op het dak van de terreinwagens geladen. Er wordt een ruime voorraad mineraalwater per persoon voorzien. Daarnaast nemen de chauffeurs bovendien bidons met was- en kookwater en een grote reserve eten mee. De expeditie is nu klaar om te vertrekken op weg naar de depressie van Farafra over zeer goede asfaltweg doorheen zeer desolate woestijnen. Op de westkant van de weg vangen we een glimp op van de Grote Zandzee, het grootste duinenlandschap ter wereld. Bij aankomst te Farafra nemen we onze intrek in het eenvoudige BADAWIYA hotel, gebouwd in traditionele Arabische stijl met koepeltjes. Lunch in het hotel. In de depressie van Farafra verlaten we het asfalt en kunnen de terreinwagens volop hun diensten bewijzen temidden de ‘White Desert’ met haar betoverende kalksteenformaties. We krijgen hier ook eens de gelegenheid tot een korte wandeling of om zich gewoon op een heuveltje gezeten, te voelen opgaan in dit buitenaardse wit. Dit landschap overstijgt de fantasieën van Jules Verne, maar Dali zat al wat dichter in de buurt... Enkel het meesterbrein van de grote onzichtbare kon zoiets bedenken. Avondmaal en overnachting in het BADAWIYA hotel te Farafra. De nacht is als een cocon van stilte. (O,L,D)

DE ZWARTE WOESTIJN

Dag 12 I FARAFRA - BAHARIYA
Na het ontbijt verkennen we het westelijke klif van de depressie van Farafra. De chauffeurs geven het beste van zichzelf door ons via puinkegels van mul duinzand, tot hoog in het klif te brengen voor fenomenale uitzichten over de depressie van Farafra. Elders krijgen we een arendsperspectief in een immense maankrater. Picknicklunch. De chauffeurs toveren smakelijke schotels met kaas en tomaatjes, tahina of humus op tafel, zodat we zelf de typische platte broodjes kunnen smeren. We rijden in noordelijke richting en gaan een kijkje nemen bij ‘Christal Mountain’. Karavaniers van weleer staken zo’n stukje kristal onder de tong tegen de dorst. Geleidelijk verandert het landschap in een zee van zwarte vulkanische schilfers en asblokken. Dit gebied wordt wel eens de ‘zwarte woestijn’ genoemd. Een laag vulkanisch magma vulde ooit grote delen van de depressie van Bahariya. We bestijgen met de terreinwagens een rotsmassief dat de Engelsen rond de jaren 1900 uitkozen als observatiepost (Bait Inglisi). Deze rots biedt een indrukwekkend panorama op de donkerbruine depressie van Bahariya, ingesloten tussen mauve kliffen. Voor avondmaal en overnachting checken we in driesterren hotel INTERNATIONAL HEALTH CENTRE, een net resort-hotel. De kamers zijn sober maar ruim, bieden degelijk sanitair en liggen rond een warmwaterbassin. We kunnen de maaltijd nemen in het restaurant of in de tuin. (O,picknicklunch,D)

EEN OASE IN DE OASE

Dag 13 I BAHARIYA - SIWA
Na een vroeg ontbijt beginnen we aan onze lange rit (ca. 7 uur) over een oude militaire baan. De chauffeurs verkiezen vaak de zandpiste naast het brokkelige asfalt. We krijgen hier en daar een glimp te zien van de Qatara-depressie en van de grote zandzee en lassen geregeld een stop in bij militaire checkpoints. ‘s Middags nemen we het middagmaal in ons hotel, de mooie SIWA SHALI resort te Siwa. De huisjes van deze resort zijn opgetrokken volgens de traditionele bouwtechniek zodat de resort op een esthetische manier geïntegreerd werd temidden de zandduinen. Na een siësta rijden we naar de Djebel El Dakroer, deze berg domineert met haar drie pieken de hele oase van Siwa. Volgens oude legenden wonen hier geesten. Ze bewaken de schachten die leiden naar fabelachtige smaragdmijnen, diep in de aarde. Daarna rijden we naar een immens zoutmeer, waarboven de lucht voortdurend trilt. Het lijkt onwaarschijnlijk dat er al iets kan groeien in deze dorre omgeving en toch ligt er een weelderige palmoase op een schiereiland in dit zoutmeer. Oogverblindend zout, okerkleurig zand, een sprankelende vegetatie en de weerkaatsing van een hemelbrand over het water...! De liefhebbers kunnen nog naar het nog zeer traditioneel marktplein van Siwa om er wat sjaals, mandjes, zilveren juwelen of gewoon dadels te gaan kopen. In Siwa groeien trouwens de beste dadels van Egypte. Eenvoudige karretjes, getrokken door ezeltjes doen er dienst als taxi. De immer gesluierde vrouwen van de ‘Siwi’ blijven daarin zitten wachten terwijl hun mannen de boodschappen doen. Avondmaal in het hotel. (O,L,D)

DE GROTE ZANDZEE
De Grote Zandzee loopt over van mysterie. Arabische vertellingen hebben het over een verborgen stad vol schatten, waar de koning en de koningin al eeuwenlang ingeslapen zijn. Een Perzisch leger zou hier door het zand opgeslokt zijn. Britse expedities zochten er tijdens WOII een doorgang om achter de Duitse en Italiaanse linies heen te komen. Dit gebied kan niet echt in kaart gebracht worden want de duinen verplaatsen zich. Dit door een oneindig herhaald proces waarbij de wind die hoofdzakelijk uit één richting waait, het zand van de loefzijde van de duin verplaatst naar de windstille lijzijde. Dit geeft de zandduinen ook hun aërodynamische sikkelvorm waarbij de 2 punten van de sikkel met de wind mee wijzen. De kleinere sikkelduinen kunnen een afstand van 20m per jaar afl eggen waarbij grotere, tragere duinen onder de voet worden gelopen! Zulks spreekt natuurlijk tot de verbeelding van hedendaagse avonturiers en ontdekkingsreizigers.

Dag 14 I SIWA
Ontbijt. Aghurmi is één van de verlaten middeleeuwse steden in de oase van Siwa. Temidden haar lemen muren herbergt ze de Oud-Egyptische Amontempel, waar zich het beruchte orakel van Siwa bevond dat uiterst populair was bij de Grieken, tijdens de gouden eeuw van Athene. We rijden doorheen een palmoase naar Djabal Al Mawta (de berg van de dood). Dit is een imposante doch goed beklimbare heuvel die letterlijk doorzeefd is, of doortunneld met honderden grafschachten. Wij bezoeken er enkele graven uit de Ptolemeïsche en Romeinse periodes, waaronder het graf van een zekere Si-Amoen in ‘vergriekste’ stijl. Een geschilderde Noet siert de zoldering. Van op de top van Djabal Al Mawta (op -20m tov de vlakte rondom op -50m) heeft men een prachtig uitzicht over de ganse oase en de omgeving met zoutmeren, tot aan de kliffen aan de horizon. Middagmaal in het hotel. Na een korte siesta trekken we in de late namiddag met terreinwagens de grote zandzee in. De landcruisers wroeten zich over huizenhoge okergele zandduinen, zodat wij al snel elk gevoel van richting kwijt zijn. De chauffeurs kennen blindelings hun weg en brengen ons naar een heerlijk fris zoetwatermeer met kikkers en omzoomd met riet... een oase ‘à la Hergé’ middenin de woestijn! Hier kan men verfrissend baden. Elders spuit heet sulferwater uit de bodem omhoog. We genieten zolang mogelijk van de prachtige uitzichten op de duinenformaties, met lyrische kantlijnen zover het oog reikt. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

ZEE IN ZICHT!

Dag 15 I SIWA - MARSA MATROUH
Ontbijt. Vanaf vandaag verplaatsen we ons weer met een busje. De grootste middeleeuwse nederzetting van de oase heet Shali en ligt op een heuvel. Deze ommuurde stad was volledig uit leem opgetrokken. Uitzonderlijke regenstormen deden de muren wankelen en nu is de stad onbewoond. Een wandeling doorheen nauwe steegjes van deze grillige spookstad is een belevenis. Op ongeveer 5 uur rijden van Siwa bevindt zich in een baai, aan een azuurblauwe kust met hagelwitte stranden, de badplaats Marsa Matrouh. Sinds de oudheid wordt hier gedoken naar zeesponsen tot op een diepte van 90 meter. Deze haven was goed bekend bij de Grieken van de klassieke tijd; op weg naar het orakel van Siwa. De tocht te voet dwars door de woestijn duurde gemiddeld 6 dagen, zodat we ons kunnen voorstellen hoe bevrijdend de kreet ‘talassa, talassa’ op de terugweg uit meerdere schorre keel moet geklonken hebben... Middagmaal in het SAN GIOVANNI hotel, gelegen aan het strand van de Middellandse zee. In de namiddag wandelen we naar een natuurfenomeen aan een strand in de buurt, pootje badend bereiken we ‘Cleopatra’s bath’. Er zijn wel honderden beken, grotten en poelen waar deze beroemde diva zou gezwommen hebben. Maar hier kan men zich gewoonweg niet voorstellen dat ze aan de verleiding had kunnen weerstaan. In zee staat er een ka’aba-achtig rotsblok, dat helemaal hol is. Er is een manshoge toegang, een lichtgat en een koker, waardoor bij elke golfslag een fl uor-groene nevel naar binnen sproeit. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)

Dag 16 I MARSA MATROUH - CAIRO
Na het ontbijt rijden we over een desolate strook, tussen de duinen en onder zeeniveau gelegen, de onherbergzame Qatara-depressie. Deze weg was de enige haalbare landverbinding tussen het door de Italianen bezette Libië en het Egypte van de Engelsen, ten tijde van de tweede wereldoorlog. De opdracht van Rommel bestond erin de passage van El Alamein op Montgommery te veroveren en dan ongehinderd door te stoten tot aan het Suezkanaal om zo de Britten af te snijden van hun overzeese gebieden. Soldatenkerkhoven, een knap museum en enkele roestige tanks herinneren aan deze heroïsche woestijnveldslagen, waar tienduizenden manschappen het leven lieten. Picknicklunch onderweg. In de namiddag vervolgen we onze rit naar Cairo. Onderweg bezoeken we nog één van de traditionele koptische woestijnkloosters van Wadi An Natrun. In deze brede depressie gekenmerkt door verscheidene zoutmeren werden in de 4de eeuw maar liefst een vijftigtal kloosters opgericht. In vier ervan leiden de koptische monniken nu nog ongestoord hun kluizenaarsbestaan. Afscheidsmaaltijd. Overnachting in het MOVENPICK CAIRO-PYRAMIDS hotel.(O,picknicklunch,D)

Dag 17 I CAIRO - FRANKFURT - BRUSSEL
Ontbijt en vrije ochtend. Na de lunch in het hotel worden we overgebracht naar de luchthaven voor de rechtstreekse lijnvlucht van LUFTHANSA naar Frankfurt en aansluitend doorverbinding per lijnvlucht van LUFTHANSA naar Brussel Nationaal, waar we ‘s avonds aankomen. Maaltijden en dranken aan boord zijn inbegrepen. (O,L)

Inbegrepen maaltijden : O=ontbijt, L=middagmaal, D=avondmaal

Terug naar boven

DATA EN PRIJZEN

Vertrekdata :
WW02 van 02.01.09 tot en met 18.01.09 (1)
WW03 van 20.02.09 tot en met 08.03.09 (1)
WW04 van 09.03.09 tot en met 25.03.09 (1)
WW01 van 20.11.09 tot en met 06.12.09
WW02 van 08.01.10 tot en met 24.01.10
WW03 van 19.02.10 tot en met 07.03.10
WW04 van 09.03.10 tot en met 25.03.10

(1) Voor programma en prijzen zie brochure 2008-2009

Aantal deelnemers:
minimum aantal deelnemers: 10
maximum aantal deelnemers: 15

Prijs:
per persoon op basis van:
2-persoonskamer 3.687 EURO
1-persoonskamer 4.265 EURO

Luchtvaartpartner :

Meer info over Business Class vliegen :



Wij raden u een degelijke reisverzekering aan :

GreenSeat biedt u de mogelijkheid de schadelijke uitstoot van uw vliegreis te compenseren door de aanplant en bescherming van bossen en via duurzame energieprojecten wereldwijd.
Klik hier

Klik hier als u de algemene en bijzondere reisvoorwaarden wilt nalezen

HOTELS
(* = officiële categorie Egypte/ ° = beoordeling AdA)

Dag 1-2-3, dag 16 ı CAIRO I LE MERIDIEN PYRAMIDS (***** / °°°°°) NIEUWE KEUZE
Dit resort hotel is omgeven door een mooie tuin en ligt slechts op een kleine kilometer van de piramiden van Giza. Ontspannen kan aan het ruime zwembad of in de Health Club. Er zijn verschillende restaurants zodat men een ruime keuze heeft aan internationale keuken.
www.lemeridien.com/pyramids

Dag 4-5-6 ı LUXOR I MARITIM JOLIE VILLE LUXOR ISLAND RESORT (***** / °°°°°)
Dit resort hotel is rustig gelegen op een schiereiland in de Nijl ten zuiden van de stad Luxor. De bungalows met eigen terras zijn dan ook omgeven door weelderige fauna en fl ora. Twee zwembaden staan ter beschikking van de klanten. Het restaurant serveert een internationaal buffet.
www.maritim.de

Dag 7-8 ı KHARGA I SOLYMAR PIONEERS KHARGA HOTEL (**** / °°°°)
Het Solymar Pioneers hotelcomplex is rustig gelegen net buiten El Kharga stad en omgeven door een verzorgde tuin met zwembad. De comfortabele kamers kijken uit op de tuin en beschikken over een terras of balkon.
www.solymar-hotels.com

Dag 9-10 ı DAKHLA I DESERT LODGE DAKHLA HOTEL (nvt / °°°plus)
Dit ecologisch hotel gebouwd in traditionele stijl en gelegen op een duin geeft een subliem uitzicht over de nabije zandduinen van de Sahara en het dorpje Al Qasr. De kamers zijn ruim en eenvoudig en bieden een degelijk comfort, ze behouden ook een aangename temperatuur dankzij de lemen muren (geen airco wel een ventilator). Er worden traditionele maaltijden geserveerd.
www.desertlodge.net

Dag 11 ı FARAFRA I BADAWIYA HOTEL (nvt / °°°)
Enkele kilometers buiten Farafra dorp ligt dit architectonisch mooi opgevat woestijnhotel met tongewelven en Arabische koepeltjes en eveneens traditioneel ingericht. De kamers zijn ruim maar eenvoudig (geen airco wel een ventilator). Er is ook een zwembad beschikbaar.

Dag 12 ı BAHARIYA I INTERNATIONAL HEALTH CENTRE (nvt / °°°)
Het International Health Centre is een net resort hotel, rustig gelegen in een weelderige tuin buiten Bahariya stad. De kamers zijn sober maar ruim, beschikken over degelijksanitair en liggen rond een warmwaterbassin met helend sulferhoudend warm bronwater (geen airco wel een ventilator).
www.Whitedeserttours.com

Dag 13-14 ı SIWA I SIWA SHALI RESORT (nvt / °°°)
De huisjes van deze resort zijn opgetrokken volgens de locale bouwtechniek zodat de resort op een esthetische manier geïntegreerd werd temidden de zandduinen zoals een traditioneel dorp. Doorheen de tuin van de resort meandert een kanaal met zuiver bronwater waarin men kan zwemmen. Ruime kamers per 3 in de afzonderlijke paviljoenen.
www.siwashaliresort.com

Dag 15 ı MARSA MATROUH I SAN GIOVANNI CLEOPATRA HOTEL (***** / °°°°)
Het San Giovanni hotel is gelegen aan het strand van de Middellandse Zee. De kamers bieden alle comfort. Er is een Health Club met sauna, jacuzzi en massage-mogelijkheid en op het strand zijn eveneens verschillende activiteiten mogelijk als surfen, pedalo, zeilen ...
www.sangiovannicleopatra.com